Selon l’article de Wikipedia, un jeu sérieux (de l’anglais serious game : serious, « sérieux » et game, « jeu ») est un logiciel qui combine :
une intention « sérieuse » de type pédagogique, informative, communicationnelle, marketing, idéologique ou d’entraînement avec des ressorts ludiques.
De manière synthétique, un jeu sérieux englobe tous les jeux vidéo qui s’écartent du seul divertissement.
La vocation d’un jeu sérieux est donc de rendre attrayante la dimension sérieuse par une forme, une interactivité, des règles et éventuellement des objectifs ludiques.
Selon les universitaires Julian Alvarez et Olivier Rampnoux on peut distinguer cinq types de jeux sérieux : les jeux publicitaires, les jeux à vocation éducative, les jeux utilisés pour la communication d’entreprise, les jeux engagés et les jeux d’entraînement et de simulation.